（艷麗的顏色自嘴角淌下。她慌亂地伸手擦拭，
那雪白的手絹、卻染成一片褪不去的血紅。）
記得她來十三番隊報到那天，正是彼岸櫻盛開的季節。
他因為感冒，只能待在房內，看窗外一朵朵飄零的艷紅，卻沒得見她。海燕代替自己見了。
他知道那女孩是緋真的親妹妹，露琪亞。
怎麼知道的？
他猜的。對嗎，白哉？
那時白哉難得拜訪，在她進入十三番的前幾天。
我看過報告書。朽木小姐很有實力。
他看著手中卷軸，知道她的斬魄刀名字和她的人一樣美，冰清玉潔的感覺。
請讓她擔任席官就好，浮竹隊長。白哉的面容冷若冰霜。
浮竹十四郎猶記自己的笑。
對朽木家而言，祇是席官而已？
無所謂。他聽見白哉輕輕吸氣，然後對他行禮。
讓她擔任小小的席官就行了。
那個時候他還沒見過她，也不知曉白哉的用意為何。不單純的貶低？
直到後來他避開清音的耳目偷溜出房，只為了揀拾飄落到簷廊上的彼岸櫻時，他遇見她。
───或者應該說，是她遇見自己。
〝您是……浮竹隊長？〞纖細的聲音。
他回過頭，迎面一陣櫻花的香氣，穿著死霸裝的她站在花雨中，輕聲問。
身子有些單薄……。
他一眼就認出她，那朽木貴族家的千金，跟緋真長得極像。
〝妳是露琪亞，朽木露琪亞吧？〞他笑著反問。
女孩詫異。〝是……是的！〞
她見著他一頭飄逸的白髮，長袍曳地，面色看來有些蒼白。
清音大人說您應該躺著歇息……
清音？聽見這名，他苦笑，大步走向她，摸摸她的頭。
髮絲柔軟。
噓。浮竹將食指抵在脣上。別跟清音說我出來。
嗯。露琪亞愣了一會，笑著點頭。
於是在那段短暫的時間，他總是在晚春午後溜出房，看著櫻花，赤色如血。甚至，浮竹想拿自己咳的血來比較比較，看有沒有比那櫻還紅。至於露琪亞總是在他溜出房賞櫻的時候，沏了一壺熱茶來陪他。
清音呢，海燕呢？
這是秘密。露琪亞學他將食指抵在絳脣噗嗤的笑出聲音。
清音大人去四番隊找她姊姊了，海燕大人……
然後他會閉上眼接過她遞來的茶，嗅進茶的香氣與櫻花郁郁；然後祈禱著待他張眸，可以見到一片櫻瓣像雪一樣，那麼細柔底降落在茶水面上，如同一葉粉色扁舟。
───但是不可能喲。
露琪亞疑惑地偏頭瞧他。為什麼，隊長？
浮竹十四郎會放下茶杯，彎腰拾起一朵完整的花，遞到她眼前。
〝這是彼岸櫻。都是整朵掉的，不會有殘瓣。〞
她則會驚嘆，接過彼岸櫻，貪婪的嗅聞。好香。
他又拿起杯子喝了口茶，茶香入口卻感受不到甘味，祇賸喉間湧出的絲絲腥甜──是血。
曾聽人說，久病纏身，倒不如死了好過點。
死亡。
他沒想過死亡，更沒想過倘使他死了，所謂的「靈魂」會飄往何方。
彼岸……嗎？
他想問問緋真，在每一年她忌日的時候。
年復一年，又過了一回晚春，彼岸櫻飄零飄零，飄到他房間窗櫺上，朽木家的屋頂上，海燕的墳上……
香煙裊裊。
他會拖著腐壞不堪的肉體，就算死也要趕去掃海燕的墳頭。
（妳打算甚麼時候離開？）
浮竹十四郎吁了口氣，看看身邊雙手合十的露琪亞像虔誠教徒──他竟開不了口問──這話也許該問自己才對。
咳出的血總有一天會流光，而彼岸櫻卻不會停止墜落……─
咳！
浮竹一震，痛苦的、劇烈的咳著，咳到彎下了腰。
腥甜又從喉間湧出，爾後落在才剛冒出新芽的草上，點點殷紅。
海燕，真不好意思啊……讓你看笑話了……───
露琪亞慌張十分的拿出手絹替他拭血。
白手絹染著一片洗不掉的艷麗。
他笑了，握住露琪亞白皙的小手，奪過那手絹，刻意忽視她眼角泛出的淚水，啞聲。
妳瞧，是這血紅，還是彼岸櫻紅……？
Fin.
Free talk.
彼岸櫻是日本櫻花的一種。
據說掉落的時候是整朵墜下，並不是一片一片。
江戶的某種彼岸櫻甚至開出的花朵本是白色，
要掉落的時候會變成墨黑色。
﹥BGM 張惠妹/人質
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