﹥檜佐木修兵0814生日賀
八月中旬一個平凡的清晨。約莫五時許，晨曦早遍灑於大地，照耀透著晶瑩露水的嫋嫋青草、野花，愈發閃亮。
他醒過來，在九番隊執勤室的辦公桌上。
睡眼惺忪。抓抓稍亂的黑髮，他像隻貓般地盡情伸懶腰。
已經……一個月過去了啊。
時光荏苒，自己加班的日子也跟著飛躍三十天。東仙隊長不在，又不忍增加其他隊員席官的負擔，他嘴上笑著說沒關係，卻都默默一肩將隊上事務給扛了下來。拿起凌亂的辦公桌邊搖搖欲墜，冷冷的隔夜茶。他自平靜的茶水面瞥見自己容貌的淡淡倒影。
什麼都好模糊。
只有左頰像鑲嵌上去的「69」字樣，以及右半臉的三道舊傷痕，清晰。清晰到想忽視，也不行。
檜佐木修兵打個呵欠，將茶一口飲盡。
唯有如此，才能刻意不去在乎喏。
×××
上午八點半，修兵準時打開九番隊處所大門，準備迎接隊員，開始忙碌的一天。可是沒想到今天早上，「那個」還是又出現了。他走向前方，揀起門前的那一片翠綠、散發著清香的葉子。
───啊啊，是第三十片了。
他滿臉疑惑的將第三十片不知從哪冒出的綠葉放進玄關的透明水缸裏。缸裏頭已有三十片綠油油的葉子。
自從那天市丸、東仙、藍染離開之後不久，他就每天留在九番隊加班，而那「行跡詭異」的綠葉就這樣天天一片，出現在門口。
明明這附近都沒有什麼相似的植物……
那、葉子又是從哪冒出來的？
修兵蹲在玄關門口，右手支頭，眉頭微蹙地瞧著青翠的綠葉，不斷思考。其實不排除是有人刻意惡作劇的可能……不過，這種惡作劇一點意義和影響也沒有啊？
他想破頭也想不出會是誰玩無聊遊戲。
「前輩，你在看什麼？」一個聲音突如其來，他回過神，映入眼簾的一頭紅髮，如火。
「哦，是戀次。」修兵起身，拍拍昨晚未換下的死霸裝。
「好多葉子。」戀次頭探進玄關，瞧見讓修兵發呆的「罪魁禍首」：「前輩你去揀的？」
「不是。」他擺擺手，將事情始末原原本本地簡單陳述給戀次聽。「……總之就是這樣。我也不知道該怎麼辦才好。如果不去理會，說不定葉子會越來越多哪。」
「嗯……這倒也是……」戀次若有所思，提出意見：「我們查查圖鑑吧，說不定知道是哪種植物，比較有頭緒。」
他光煩公事就一個頭兩個大了，於是欣然接受戀次提議。
走進資料室，修兵抱著本幾百年沒人碰過、上頭堆積一層厚厚灰塵的屍魂界植物大百科，坐在勤務室，開始跟戀次埋頭查了起來……
……。
…………。
一小時過去。
又一小時過去。
「前……前輩，找不到耶……」戀次前額微微冒出青筋，右手仍不死心地拚命翻動泛黃的紙張。
─── 嘖，什麼跟什麼，本大爺從前面翻到後面，後面翻到前面，中間翻到破頁───……一點訊息都沒有嘛！這還叫什麼「屍魂界植物大百科」？這後面沒寫發行人嗎？！他一定要好好痛扁那個人一頓……
「算了。」看昔日後輩滿頭大汗，修兵有些不忍，遞了杯熱茶給他。「沒關係，只不過是葉子罷了。」
「不行！」用力闔上毫無用武之地的屍魂界植物大百科，戀次霍地站起：「我去問吉良！前輩，你也一起來吧！」
「喂、喂，戀次！？我還有工作……」
被戀次莫名其妙拖著走的修兵，啼笑皆非。
他看著戀次，心裏突然覺得感慨。當初統學院的小毛頭們－吉良、雛森、阿散井，如今都跟上了他的腳步，成了護廷十三隊副官……。
手不自覺撫上那長至頸、差點讓他右眼幾近失明的傷痕。
───如果能有今天，自己的傷，還有你們的死，也都不算什麼了……──
青鹿、蟹澤……
你們應該也是……這麼認為的吧？
×××
「喲！吉良，原來你在這啊。卯之花隊長也在？」戀次拉著修兵衝到四番隊處所，大聲嚷嚷著。
「是啊，我來請教卯之花隊長一些事情。」吉良點頭，用疑惑的眼神望著被戀次拖來的修兵：「阿散井，你怎麼把檜佐木前輩也拖來了？有什麼事？」
「吶、這個。」戀次將手中不知名的綠色葉子交到吉良手中。「這不知道是甚麼奇怪東西，一直出現在九番隊處所門口。讓前輩挺傷腦筋的。」
「葉子……？」吉良手握著葉子，和它大眼瞪小眼：「我沒見過。」
「啊，這不是橄欖葉嗎？」在旁邊始終微笑不發一語的四番隊隊長卯之花烈，忽然開口。「真難得一見。」
「卯之花隊長，妳說……」修兵愣愣：「『橄欖葉』？」
「橄欖葉？」戀次和吉良也一頭霧水：「怎麼沒聽過？」
「當然。」卯之花笑著輕啜口甘茶：「這是現世才有的植物噢。葉片具有癒合傷口的療效呢。」
「花語是『和平』，我沒說錯吧？」一個男子出現在門邊，笑道。
「……是的。」卯之花微笑點頭。
「京樂隊長也來了？還有伊勢副官……？」
「我帶了一些酒還有小七緒做的一些下酒菜。今天好好喝個過癮！」京樂豪爽的走進房間，大剌剌坐下。
「打擾了！」雛森和日番谷拎著一個花布包袱，和松本亂菊也進了房間。「菜很豐富哦，大家一起來吃吧！」
「沒─錯！」亂菊笑得燦爛，自身後拿出一瓶清酒：「今天不醉不歸啊，修兵！」
檜佐木修兵，傻眼。在他傻眼的同時，十三番隊長、六番隊長、還有十一番隊長……，一些足以讓他震驚很久的人，全都擠來房間裏。
「嗨～！紅毛頭、獅太郎，你們也在啊？」八千留手捧一把向日葵，笑嘻嘻的進來。
「別叫我獅太郎！」日番谷一邊準備菜餚，抓狂。
「喏，修兵！」八千留粉紅色的小個子緊緊抱著那把比她還高大的向日葵，搖搖晃晃走到他前頭，吃力地將花遞給他：「──生日快樂！」
「生日快樂？」他怔住。
「我看修兵你忙工作忙昏頭啦。」亂菊糗他：「今天是八月十四號噢。」
「八月十四？」他頗為認真的想了想，赫然驚覺。
───原來，今天是自己的生日啊……？
「前輩，生日快樂！」戀次笑得開懷，搶過還未來得及反應過來的他手中的杯子，在裏面注入滿滿一大杯酒：「──今年也請多關照啊！」
「……」他看著眼前大家談笑喝酒慶祝，垂下頭，瞥見的，似乎不是自己的倒影了，
而是那橄欖葉。
和平……嗎？
即使最後還是不知道是哪來的葉子……
會不會是青鹿和蟹澤你們送我的…… 生日禮物呢？
修兵深呼吸，猛地咕嚕咕嚕地灌下一大口。
唇離開杯緣，他嘴角漾起大大的一朵微笑。
「───嗯，絕對會。」
Fin.
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